Мифы и легенды древних египтян. Мифы и легенды Древнего Египта

⁰

Мифология Древнего Египта, или Та-Кемета, как называют свою страну сами египтяне - неотъемлемая часть всемирного мифологического наследия. В мировой мифологии Древнеегипетские мифы играют особую роль, поскольку сильно отличаются от римских и греческих мифов.

Мифология Древнего Египта поэтична, аллегорична, лишена европейской рациональности, образы богов в ней непостоянны, изменчивы, они сливаются и распадаются в зависимости от вариации одного и того же мифа, характерной для определенной территории Египта. Древнеегипетская религия долгое время не имела обязательных догматов, которые могли бы быть приняты за основу в классификации.

A. Erman, Die Religion der Aegypter, рис. 17.

Огромное значение в Древнеегипетских мифах отдано Египетскому пантеону и заупокойному культу. Философия мифа определяет жизнь как подготовку к смерти, к загробной жизни. Разумеется, понимание смерти и загробной жизни в Древнем Египте перекликается с таковым в других мифологиях, но при этом поэтика Древнеегипетского мифа чужда европейскому человеку, потому что она алогична, а европейский человек, особенно западноевропейский, воспитан на строгих логических схемах и предпочитает логические структуры, отличные от восточных алогичных построений.

R. Lanzone. Dizionario di mitologia egizia. Torino,

1881-1885, CXXVIII, 1.

Древнеегипетская мифология до сих пор недостаточно объяснена и классифицирована, потому что в дошедших до нас немногочисленных источниках представлены столь разрозненные факты, что они с трудом поддаются объяснению и классификации. Проблема источников - острая проблема любой мифологии в целом, но в случае с Древнеегипетской мифологией она стоит наиболее остро. Несмотря на то, что письменность в Древнем Египте возникла довольно-таки рано, временная удаленность Древнеегипетской цивилизации от современности не могла не сказаться на сохранности источников, до нас дошла только незначительная их часть.

G. Daressv. Ostraca. Le Caire, 1901, № 201.

М. Э. Матье пишет по этому поводу: «Исследование египетской мифологии в значительной степени затрудняется отрывочностью и неполнотой сохранившегося материала. Совершенно несомненно, что все известные нам до сих пор сказания составляют крайне незначительное число по сравнению с тем количеством мифов, которые некогда слагались в долине Нила. Тем не менее, в подавляющем большинстве случаев мы не имеем полных записей и тех немногих сказаний, которые до нас дошли. Достаточно сказать, что у нас нет полного текста даже такого важнейшего сказания как миф об Осирисе. Равным образом до нас не дошли полные записи ряда космогонических и солнечных сказаний, не говоря уже о многочисленных легендах, слагавшихся вокруг различных местных культов богов, отдельных святилищ и некрополей».

E. Budge. The gods of the Egyptians, v. II, London, 1904, стр. 215.

В данной статье предпринята попытка проанализировать книгу Милицы Эдвиновны Матье «Древнеегипетская мифология». М.Э. Матье (1899-1966) - один из виднейших в России египтологов, историков и искусствоведов. Специализировалась в религии и искусстве Древнего Египта, участвовала в издании древнеегипетских и коптских памятников из собраний Эрмитажа, научным сотрудником которого являлась с 1921 года. С 1933 по 1949 годы заведовала отделом Древнего Востока, затем всем отделом Востока, а с 1953 по 1965 гг. отделом зарубежного Востока. В 1920-е годы преподавала египетский язык и литературу.

A. Scharff. Aegyptische Sonnenlieder. Berlin, 1922, рис. 5

Книга «Мифы Древнего Египта » выходила в двух вариантах, в 1940-м и 1956-м годах под названием «Древнеегипетские мифы». При написании настоящей статьи было использовано издание «Древнеегипетских мифов» 1956-го года.

КОСМОГОНИЧЕСКАЯ И СОЛЯРНАЯ МИФОЛОГИЯ ЕГИПТА

Согласно М. Э. Матье, сотворение мира в египетской мифологии не описывается только одной версией. Мифы о сотворении мира довольно противоречивы и разнообразны.

Существуют версии рождения Солнца (бога Ра) из небесной коровы, из лотоса, из гусиного яйца. Объединяющим моментом в этих мифах становится только понятие хаоса, как субстанции, существовавшей до сотворения.

A. Erman. Die Religion der Aegypter. Berlin. 1934, рис 2.

М. Э. Матье указывает на отрывочность и неполноту дошедшего до наших дней материала. Однако, по ее мнению, мифы о сотворении мира можно классифицировать по тому первому божеству, которое участвовало в создании мира.

В качестве божества, рождающего солнце, в египетских мифах выступают животные и птицы.

Чаще всего в мифах фигурирует Небесная корова, как первоначальное божество, возникшее из хаоса и рождающее солнечное божество, либо как божество - символ неба, присутствующее при рождении солнечного божества.

A. Erman und H. Ranke. Aegypten und ag. Leben. Tubingen, 1923, рис. 13

Гермопольская легенда повествует о рождении солнечного бога на гермопольском холме - первом куске земли, появившемся из хаоса, в присутствии лягушек и змей.

Гелиопольская легенда повествует о рождении солнца на священном камне в виде Феникса.

E. Budge. Facsimiles of the Papyri of Hunefer, Anchai,

Karacher and Netchemet. London, 1899, табл. 8.

Другой вариант создания мира - рождение солнечного бога из гусиного яйца (так называемого яйца Великого Гоготуна), отложенного в гнездо на выступившем из хаоса холме - первом клочке земли.

LD, IV, 61.

Вообще представление о холме как о начале земли широко распространено в древнеегипетских космогонических мифах.

Интересно представление о солнце и луне, как глазах небесного сокола, или о солнце, как о огромном шаре, который катит по небу солнечный жук.

LD, IV, 67.

Другая часть космогонических мифов Древнего Египта описывает связь появления Солнца не с животными, а с растениями. Наиболее известный миф этой серии - рождение бога Ра из лотоса на холме, возникшем из хаоса.

Есть варианты мифов, в которых возникновению мира и людей человечество обязано первоначальным богам и богиням, существовавшим в хаосе.

Например, миф о небе - богине Нут, изогнувшейся над землей и касающейся ее пальцами ног и рук. Именно богиня Нут в контексте данного мифа дает жизнь богу Ра.

Другой миф повествует о боге Хнуме, который вылепил землю, людей и животных из глины при помощи гончарного круга.

Еще один вариант создания мира - происхождение земли по воле бога Птаха, создавшего мир и людей силой мысли, обращенной в слово.

LD, IV, 70.

М.Э. Матье объясняет такое разнообразие космологических мифов следующим образом: «Творимые в различные времена людьми, находившимися на различных ступенях общественного развития, мифы не могли не отразить в себе все эти пройденные ступени…В зависимости от того, были ли творцами данных сказаний охотники или земледельцы, поклонялись ли они духу-предку в образе зверя или человека, жили ли они в условиях материнского или отцовского рода, так или иначе строили свои семейно-родственные отношения, - от совокупности всех этих условий их жизни определялось и осмысление происхождения мира, а в результате этого осмысления так или иначе складывалось сказание» .

Изменение представлений о создателе мира от животного или птицы к антропоморфным богам М.Э. Матье связывает с изменениями общественных отношений, а появление в мифах изобретений (вроде гончарного круга) с развитием человеческой мысли.

LD, III, 199

М.Э. Матье обращает внимание на то, что происхождение мира в Древнеегипетских мифах всегда деяние либо мужского (своеобразный Бог-отец) либо женского (своеобразная Богиня-мать) начала, но никогда рождение бога Солнца не происходит в результате слияние женского и мужского начал.

При этом если более древние сказания повествуют о богине-творце, то по мере развития общественных отношений в мифологии все больше делается акцент на боге-творце. С этим связано и усиление власти фараонов.

LD. IV, 61.

Среди вариантов Древнеегипетской космогонии принято выделять две группы - Гелиопольскую и Гермопольскую.

Согласно Гелиопольской космогонии, вначале не было ничего кроме первобытного хаоса - это первобытное бесформенное первопространство. Хаос проявлялся по-разному, например, в виде тьмы, которая поглощает все существующие формы. Другое проявление хаоса - это бесформенная водная стихия. В целом, хаос - это сама смерть, которая уничтожает все формы. Хаос олицетворялся восемью первичными богами - четыре супружеские пары, представившие гелиопольскую огдоаду:

1. Бог Нун и Богиня Наунет - олицетворение водного хаоса;

2. Бог Ху и Богиня Хаунет - беспрерывность, бесформенное пространство;

3. Бог Кук и Богиня Каукет - тьма, первобытный мрак;

4. Бог Ниау и Богиня Ниаут - нечто, отрицание всякой формы. Позже эта пара была заменена другой - Бог Амон и Богиня Амоунет.

A. Erman, Die Religion der Aegypter, рис. 14.

Жрецы Гелиополя выбрали одного единственного бога - Нун - первобытный океан, водная бездна. Из этого возник первичный холм Бен-Бен, которым был бог Атум-ан - бог-творец (глава гелиопольской космогонии), он создал сам себя в виде холма Бен-Бен. На холм в виде солнца взошел бог Ра, который осветил весь мир и уничтожил мрак. Тем самым вырисовывается цепочка возникновения: Атум - это холм Бен-Бен, на котором сияет солнце - это бог Ра-Атум. Атум оплодотворил сам себя и родил двоих детей - мальчика-бога воздуха Шу и девочку-богиню небесной влаги Тефнут. Они родили детей - бога земли Геба и богиню неба Нут, которые в свою очередь имели четверо детей-звезд Осириса и Исиду, Сета и Нефтиду.

E. Budge. The gods of the Egyptians, v. II, стр. 104

Таким образом, главные боги гелиопольской космогонии:

2. Шу и Тефнут;

3. Геб и Нут;

4. Осирис и Исида;

5. Сет и Нефтида.

Информация о Гермопольской космогонии достаточно противоречива. Согласно Гермопольской космогонии в праоксане возникло восемь изначальных божеств (четыре пары «бог - богиня»). Их имена - это различные свойства праокеана: Ну и Ненет (водная стихия), Кук и Кукет (мрак), Хух и Хухет (бесконечность в пространстве), Амоп и Амопет (тайное). По гермопольской версии, в начале начал также был Хаос. В нем происходила вселенская борьба созидательных и разрушительных сил, в которой участвовали боги, олицетворявшие Бесконечность, Ничто, Небытие, Тьму, Воду, Воздух и т.д. Из земли и воды был создан Изначальный Холм — вселенская Мировая гора. На ней к птица Белый Гусь — Великий Гоготун снес яйцо. Изначальное яйцо, согласно древнеегипетским текстам, было разбито и пробуждено к жизни криком Белого Гуся — Великого Гоготуна. Сначала из него-то и вылупился Бог Солнца Хепри — символ утреннего Солнца. Его рождение послужило толчком для появления всего остального мира Богов, стихий, людей и вещей.

H. Junker. Die Auszug der Hathor-Tefnut aus Nubien, стр. 64.

Центром египетских космогонических мифов являются мифы о рождении Солнца и его деяниях. Солнце в древнеегипетской мифологии - первооснова мира, недаром практических во всех мифах о сотворении мира сначала рождается бог Солнце, а затем появляется земля, другие боги, люди, животные.

Солнце является центральной фигурой мифов о борьбе темного и светлого начал. До нашего времени дошли мифы о борьбе Солнца с мраком, водной стихией. Также Солнце находится в центре мифов о смене времен года.

Самая значительная группа мифов описывает борьбу Солнца с его врагами. Религиозная литература Древнего Египта содержит значительное количество упоминаний об этой борьбе в самых разных вариациях.

Среди врагов Солнца встречаются крокодил (с ним боролись Ра, Шу-Онурис, Монту, Сонду), змея (необычный миф о победе Ра в образе огромного рыжего кота), великий змей преисподней (своеобразный аналог сатаны в христианской религиозной традиции), водная стихия (хаос воды был побежден при сотворении мира).

E. Budge. Legends of the gods. London, 1912, табл. XII.

Миф о низвержении змея Апопа в преисподнюю сохранился до нашего времени наиболее полно.

Змей в древнеегипетских солярных мифах - наиболее частый противник Солнца. Змея в древнеегипетской религиозной традиции довольно интересный персонаж. Она является одновременным носителем как доброго так и злого начал, представая в разных мифах то в одной то в другой ипостаси.

Культ змеи, существовавший в Древнем Египте зачастую был связан с почитанием земли, а через почитание земли с культом мертвых.

Ра был отцом Уаджит, кобры Севера, защищающей фараона от палящих лучей солнца.

Согласно мифу, днем благодетельный Ра, освещая землю, плавал по небесному Нилу в барке Манджет, вечером пересаживается в барку Месектет и в ней продолжал путь по подземному Нилу, а утром, одолев в еженощной битве змея Апопа, вновь появлялся на горизонте.

A. Erman, Die Religion der Aegypter, рис. 47.

Змея в Древнеегипетской мифологии в качестве доброго начала предстает как защитник и помощник, спаситель богов, фараонов, мертвых, путешественников. Змея приносит плодородие и является хранителем самых разнообразных источников воды.

Одновременно в своей второй ипостаси - злого начала - змея предстает как главный враг Солнца.

Группа мифов о Солнце, не связанная с сюжетом борьбы с врагами, представлена в основном сказаниями о глазе Солнца, его дочери.

М. Э. Матье пишет: «Представления о том, что солнце это глаз, возникло в Египте в отдаленнейшие времена. Подобно многим другим первобытным народам и древнейший обитатель долины Нила воспринимал солнце в виде огромного глаза, то небесного бога, то бога солнечного, сокола или человека с соколиной головой. Иногда солнце мыслилось правым глазом бога, а луна - левым…

Чаще же всего солнечное око представлялось в образе любимой дочери солнца, могучей защитницы своего отца. Ее называли именами различных богинь, Хатор, Тефнут, Сохмет, о ней и ее подвигах слагались сказания, в ее честь справлялись торжественные празднества» .

До наших дней дошли два мифа о дочери-оке Солнца. «Сказания об истреблении согрешивших людей» и «Сказания о возвращении Хатор-Тефнут из Нубии».

В Древнем Египте существовал праздник Тефнут. Праздник Тефнут был праздником возрождения природы, будущего изобилия и урожая, отметили сопровождавшие его веселые шествия, встречу богини цветами и дарами, радостные песни и пляски, обильное питье и еду - черты, свойственные празднику обновления природы.

Очень показательно, что в песнях, которыми славили на этом празднике Тефнут, она называется как подлинная богиня вина и изобилия «владычицей опьянения» а одного из ее спутников, приведших ее, согласно легенде, в Египет, бога Тота, в тех же песнях величают «владыкой вина», «владыкой опьянения и радости». Представления о возвращении богини, с которым связывали оживление природы, соединялись с представлениями о ее браке, который обусловливал принесение плодов всей природой, ибо считалось, что если богиня природы, зачиная в весеннем браке с небесным божеством, рождает затем свое дитя, то тем самым и вся природа, зачиная во время весеннего обновления, рождает затем свои богатые плоды.

Интересно представление о Хатор-Тефнут, как о прекрасной сестре Шу - сына Солнца. В древнем Египте слово «сестра» означало и «возлюбленную», слово «брат» - «возлюбленного», «брат» и «сестра» являются в египетской любовной поэзии обычными обозначениями любящих. И хотя Тефнут и Шу были, по египетской мифологии, братом и сестрой, детьми одного отца - Солнца, тем не менее появление постоянного эпитета «прекрасная сестра», которым величают Тефнут хвалебные песни ее брачного праздника, связано именно с моментом ее брака и с ее ролью возлюбленной невесты ее брата-жениха Шу. Это подтверждают те же песни, прямо называющие- ее супругой прекрасной брата ее Шу, а этого последнего - прекрасным супругом Хатор. Возвращение богини Хатор-Тефнут из Нубии и ее последующий брак были неразрывно связаны в Древнеегипетской мифологии с празднованием будущего природного изобилия, грядущего в связи со сменой времен года.

H. Junker. Die Auszug der Hathor-Tefnut aus Nubien.

Berlin, 1911, стр. 54.

М. Э. Матье пишет: «Рассмотрение всего приведенного материала мифа о возвращении Хатор в Египет показало нам, что в основе этого мифа лежали представления о смене времен года как результате ухода и нового возвращения женского божества природы, которые возникают еще в глубочайшей древности и которые на последующих ступенях развития дают столь распространенные в мировом фольклоре мифы об умирающих и воскресающих богах» .

Летний зной в рамках смены времен года объяснялся гневом Ра на людей. Согласно мифу, когда Ра состарился, а люди перестали его почитать и даже "замыслили против него злые дела", Ра немедленно собрал совет богов во главе с Нуном (или Атумом), на котором было решено наказать род человеческий. Богиня Сехмет (Хатхор) в образе львицы убивала и пожирала людей до тех пор, пока ее хитростью не удалось напоить красным, как кровь, ячменным пивом. Опьянев, богиня уснула и забыла о мести, а Ра, провозгласив своим наместником на земле Геба, поднялся на спину небесной коровы и оттуда продолжал править миром.

ОСИРИС

М.Э. Матье заостряет внимание именно на боге Осирисе, потому что, по ее мнению, культ Осириса представляет собой один из интереснейших Древнеегипетских культов, не проанализированных и не раскрытых до конца.

Mythology of all races, v. XII. Boston, 1918, стр. 93, рис. 84.

М.Э. Матье пишет: «Сложность образа Осириса ощущалась самими египтянами, и не случайно в одном из гимнов сохранилась следующая замечательная характеристика этого образа:

«Сущность твоя, Осирис, темнее (чем всех других богов),

Ты - луна, находящаяся на небе,

Ты делаешься юным, когда ты желаешь,

Ты делаешься молодым, когда ты хочешь,

И ты Нил великий на берегах в начале Нового Года;

Люди и боги живут влагой, которая изливается из тебя.

И я нашел также, что твое величество - это царь преисподней»

Соединив в себе в различные времена, в силу различных причин, культы царя, умирающего и воскресающего бога производящих сил природы, Нила, быка, луны, загробного судьи на страшном судилище, миф об Осирисе впитал в себя отражение религиозных представлений ряда последовательных стадий развития египетского общества. Анализ многочисленных его вариантов показывает, как, срастаясь с ним, продолжали жить различные сказания, первоначально с ним не связанные, и его же следы мы находим в фольклоре, в ритуальных песнопениях, в литературе».

Из незначительного божества Осирис со временем превратился в важнейшую фигуру древнеегипетского пантеона ко времени Среднего царства.

Спустившись на землю, Осирис правил в дельте Нила. Он основал государство Египет, был изобретателем земледельческих орудий труда, дал людям законы и порядок. Осирис женился на своей сестре Исиде, царице-луне, хранившей в себе животворные лучи своего супруга и подарившей ему сына Гора. Исида, олицетворяющая землю - мать, подарила людям рожь и ячмень, а ее супруг научил своих поданных обрабатывать почву, выращивать урожай, собирать жатву.

LD, IV, 35.

Братом доброго царя был Сет - покровитель зла, мрака, темноты, людской ненависти, жадности и коварства. Сет замышляет свергнуть своего брата и завладеть его светлым царством. Он приглашает Осириса на пир, где хитростью заманивает его в гроб, в котором убивает, заполнив гроб расплавленным свинцом, и выкидывает тело брата в воды Нила. Весь Египет оглашается стонами и причитаниями. Исида, услышав печальную весть, облачается в траурные одежды и отправляется на поиски тела мужа. Найдя Осириса, Исида обращается за помощью к сыну Гору, но пока она отсутствовала, Сет овладевает телом брата, расчленяет его на 14 кусков, и каждый бросает во все рукава Нила. Гор, подоспевший к тому времени, вступает в битву с Сетом и побеждает его, изгнав в пустыню. Он собирает части тела своего отца и возрождает его к жизни. Возрожденный Осирис передает бразды правления своему сыну, а сам становится правителем загробного мира.

LD. IV, 29.

Так возникло главное верование египтян в то, что после смерти на этом свете им предстоит загробное существование, для которой надо готовиться всю свою земную жизнь. После смерти умершего ждет суд Осириса, на котором ему придется доказать свою невиновность. Если сердце покойника настолько невинно, что не перевешивает на весах легчайшее перо, умерший отправляется на поля вечного блаженства.

A. Erman und H. Ranke. Aegypten und ag, Leben, рис. 139

Осирис символизирует живительную силу природы, умирающей и возрождающейся в зависимости от сезона. Часто его мумию изображали с проросшими на ней злаками.

Из гробницы Аменхотепа II.

Жрец поливает всходы,

проросшие из изображения Осириса

A. Erman und H. Ranke. Aegypten und ag, Leben, рис. 139.

С конца Нового царства Осириса начинают отождествлять с солнечным богом Ра. Осирис-Ра символизирует заходящее солнце, поглощаемое мраком-Сетом. Исида-луна хранит в себе всю ночь тепло солнечных лучей, а Гор - восходящее солнце - побеждает тьму и дарит людям новый день. Этот миф (как и более древний вариант противостояния солнечного бога Ра и хтонического змея Апопа) говорит о вечной борьбе добра и зла, животворящего солнца и бесплодной ночи. Так, земля долины Нила принадлежала добрым богам: Осирису, Исиде, Гору, а засушливые пустыни - Сету.

S. Schott. The feasts of Thebes. Orient. Inst. of Chicago

Commun., № 18, Chicago, 1934. рис. 44.

С самого начала египетской истории, по крайней мере с I династии, можно увидеть следы двух культов: Осириca и бога солнца Ра-Атума. Оба культа имели множество аспектов, которые наложили отпечаток на психологию египтян, глубоко озабоченных великой тайной смерти, особенно смерти бога-фараона.

Из двух культов европейцу более понятен культ Осириса, во-первых, потому, что он состоит из цикла логически объединенных легенд, и, во-вторых, потому, что он тесно связан с общим для всего Средиземноморья мифом о бoгe плодородия, или боге зерна, чья смерть и возрождение до какой-то степени избавляет людей от страха перед неизбежностью их собственной смерти.

Считается, что культ Солнца был доступен только знати и образованным людям, в то время как культ Осириса был народной религией, эмоциональной, взывавшей к сердцам людей, а не к их интеллекту, и к тому же демократичным, ибо он якобы гарантировал загробную жизнь всем, кто следовал его предписаниям и дополнял его ритуалы, всем, а не только царственным особам.

Фараон после смерти превращался в бога Солнца или в одного из спутников бога Ра, которые пересекали вместе с ним небосвод в его ладье. И одновременно фараон становился Осирисом. Было бы ошибкой видеть в этом два противоречивых верования или хотя бы две различные символики. Для древних египтян оба символа были однозначны и одновременны в общих чертах и частностях. Кроме того, покойный фараон оставался в свей гробнице и продолжал принимать жертвоприношения, выслушивать обращенные к нему молитвы, присутствовать на ежегодных ритуальных церемониях в его честь. И здесь приходится сталкиваться с удивительной особенностью древних египтян воспринимать в гармоничном единстве то, что европейцу кажется двумя несовместимыми реальностями или совершенно различными аспектами одной реальности.

G. Maspero. Histoire ancienne des peuples

de l"Orient classique. Paris, 1895, стр. 39.

Собрание из почти семисот магических заговоров, гимнов, молитв, заклинаний и отрывков мифологических легенд было предназначено для того, чтобы облегчить покойному фараону его опасное путешествие в загробный мир и обеспечить там его счастье и благополучие. Тексты представляют собой когда-то ярко раскрашенные иероглифические надписи, высеченные на стенах пирамид фараонов и цариц V и VI династий. Тексты сопровождались выразительными и драматичными сценами, зачастую очень эмоциональными.

Путешествие в потусторонний мир, к воскрешению, проходило три основных этапа: пробуждение в темной гробнице, где тело фараона, согласно легендам, должны были охранять заклинания от змей и скорпионов, действительно обитавших в этих подземельях; восхождение или переправа через реку, которая отделяет землю от небес, путем уговоров, угроз или подкупа перевозчика; и наконец, радостное воссоединение с богами и самим великим богом Солнца. Покойный фараон выступал то сыном Ра-Атума и разделял его могущество, то сопровождал бога Солнца на Солнечной ладье или принадлежал к его окружению, придворным или писцам.

Трудно сказать, кому раньше начали поклоняться египтяне - Осирису или Солнцу, хотя в земледельческом обществе, наверное, предпочтение отдавалось богу плодородия. Маленькие статуэтки, связанные с культом Осириса и его сестры-супруги Исиды, были найдены в могилах еще доисторического периода, до 3000 года до нашей эры, в Хелване, на восточном берегу Нила, напротив древнего местоположения Мемфиса, но более древних свидетельств пока не обнаружено. Еще один религиозный документ ранней эпохи, тоже из Мемфиса (Памятник Мемфисской теологии), содержит миф о сотворении мира, который, по мнению ученых, восходит ко времени Древнего царства. В нем рассказывается о смерти Осириса и о том, как ему наследовал сын его Гор, - мифологическая версия смерти фараона и передачи власти его наследнику. Осирис, Сет и Исида вместе с их сестрой Нефтидой, которая играет в этом мифе незначительную роль, были детьми бога Земли Геба и богини Неба Нут; изображение ее тела символизирует небосвод над землей. Геб передал власть над миром своему первенцу, Осирису, но Сет в приступе черной зависти убил брата и утопил его в Ниле или же, согласно более поздним текстам, разрубил его на части и разбросал их по всему Египту. Исида спасла Осириса и доставила его тело в Мемфис на берег Нила. Исида сумела оживить Осириса и зачала от него сына, Гора, который родился в тростниковых зарослях Дельты; в районе Дельты, по мнению некоторых ученых, и зародился этот миф. После своего воскрешения Осирис стал царем мертвых. Гор, законный наследник Осириса на земле, решил отомстить за своего отца, и после борьбы со своим дядей, во время которой Сет выбил своему племяннику один глаз - а глаза Гора, сокологолового бога, по преданию, были Солнцем и Луной, - он все-таки победил и взошел на трон. Утраченный глаз помог ему восстановить бог Луны Тот.

E. Naville. Todtenbuch, табл. XXVIII.

В древнейших земледельческих обществах царь считался магическим средоточием производительных сил природы. К самым истокам человеческих цивилизаций восходит миф о том, что, когда власть царя ослабевала, то есть когда урожай оказывался скудным или злаки со временем вырождались, совершали ритуальное убийство царя, чтобы остатки его силы способствовали плодородию в новом году. Разумеется, в исторический период Египта нигде не встречается даже намека на столь жестокий обычай, однако праздник «хеб-сед» с ритуальным бегом фараона вокруг пирамиды явно символизировал ритуальное омоложение слабеющего владыки. К тому времени, когда египтяне вступили в исторический период, они уже обладали более утонченной философией, чем примитивный культ бога урожая, но и позднее в представлениях египтян о царской власти прослеживаются отголоски древнего культа плодородия.

Любопытно, однако, что первоначальный бог плодородия Осирис стал владыкой мертвых и его место занял Гор, его сын, живой повелитель, отвечавший за «маат», за порядок в мироздании, от которого зависели жизнь людей и животных и плодородие полей. Гор из легенды об Осирисе, или Гор, сокологоловый бог Солнца, никак не связан по происхождению с культом бога плодородия. Он всего лишь бесстрашный воин, который мстит за убийство своего отца и защищает свое законное наследие, Египет.

В неизменном и нескончаемом цикле чередуются Гор, живой властитель, и Осирис, властелин мертвых. Осирис был особо почитаем в Абидосе, куда ежегодные священные процессии привлекали паломников со всего Египта. Они приплывали на лодках, напоминающих ладью бога Солнца. Ра-Атума почитали во многих местах во всех его воплощениях, особенно в позднейший период египетской истории, однако Гелиополь во все времена оставался центром ортодоксальной теологии, своеобразным Римом древнего Египта.

Постепенно культ Осириса приобретал все большее значение, однако культ Солнца оставался для египтян не менее важным. Позднее Амон, местный фиванский божок, превратился в Амона-Ра, бога Солнца и главное божество Египта, и тогда культ Солнца действительно приобрел статус официальной государственной религии.

М.Э. Матье пишет о культе Осириса следующее: «Культ Осириса оказал большое влияние на христианство, на сложение ряда обрядов, на создание многих образов христианской иконографии. Несомненно влияние осирических мистерий на пасхальную обрядность, изображений суда Осириса - на иконографию христианского страшного суда, учения о подземном царстве и казнях врагов Осириса - на христианское учение о муках грешников в аду, изображений Исиды с Гором - на создание образа богоматери, Гора - победителя зла - на целый ряд образов святых, победителей дьявола. Пережитки древнеегипетских религиозных представлений и в особенности представлений, относящихся к культу Осириса, были сильнее всего, конечно, в самом Египте, и в искусстве и религии христианского Египта они прослеживаются особенно ясно».

В книге «Древнеегипетские мифы» М.Э. Матье раскрывает сущность трех наиболее важных для древнегреческой мифологии и лучше других сохранившихся цикла мифов - космогонические, солярные и касающиеся культа Осириса.

Космогонические мифы сообщают о выделении порядка из хаоса, об устроении космоса и последовательном размещении его составляющих на привычных для человека местах (например, размещение звезд на небе). Порядок возникает в результате действия либо первичных стихий (огонь, вода, воздух, земля), либо некоего первичного бога.

Космогоническим мифам оппозиционны мифы эсхатологические. Они повествуют о конце света, о конце времен или завершении длительного цикла. Эти мифы имеют предупредительный характер: разрушение привычного для людей мира обычно связывается с каким-либо нарушением порядка, допущенным людьми (например, с невыполнением данных богом законов). Конец света изображается как разрушение земной поверхности, хаотическое смешение стихий.

Существенную часть в мифологической системе древнеегипетского эпоса занимают героические мифы. Но в образе главного героя, побеждающего врагов, выходит не обычный человек (пусть даже наделенный сверхестественными способностями), как это часто бывает в мифологических системах других народов, а боги (например тот же солнечный бог).

Боги в Древнеегипетской мифологии гораздо более важны, чем люди, именно им уделено особое место в мифологической системе. Боги предстают во всем многообразии - в виде животных, в виде людей с головами животных, в виде скорпионов и змей, в человеческом облике.

М.Э. Матье в своей книге упоминает, что разбор мифов произведен в самых общих чертах, показаны их основные моменты, определены существующие закономерности и проведены видимые аналогии. Такой подход определен тем, что даже существующего материала, несмотря на то, что египтологи признают его очевидную скудость, слишком много для того, чтобы было возможно вместить его в формат такой книги. В данной книге автор не ставит задачи подробного исследования, а стремится познакомить читающего с основными пунктами Древнеегипетской мифологической системы в самых общих чертах, а также представить тексты сохранившихся Древнеегипетских мифов, среди которых «Книга познания явлений Ра», «Сотворение Луны», «Ра и Змей», «Истребление людей», «Исида и Нефтида находят тело Осириса», «Плач Ифсиды и Нефтиды» и некоторые другие.

Тип: политеизм
Особенности: обожествление животных, развитый погребальный культ
Цикл мифов: сотворение мира, наказание людей за грехи, борьба бога солнца Ра с Апопом, смерть и воскрешение Осириса

Древнеегипетская религия — религиозные верования и ритуалы, практиковавшиеся в Древнем Египте, начиная с додинастического периода и до принятия христианства. За свою многотысячелетнюю историю древнеегипетская религия прошла через различные этапы развития: от Древнего, Среднего и Нового царств до позднего и греко-римского периода.

Ранние верования

Доисторические племена долины Нила, как и представители других первобытных культур, во всех многообразных предметах и явлениях природы, недоступных их пониманию, видели проявления могущественных таинственных сил. Типичной формой ранней религии для них являлись фетишизм и тотемизм, испытывавшие различные изменения, под влиянием перехода населения от кочевничества к осёдлому образу жизни. Наиболее известные древнеегипетские фетиши: Имиут, камень Бен-Бен, столб Иуну, столб Джед; также от древних фетишей ведут происхождение общеегипетские религиозные символы: Анх, Уаджет, Уас.

В значительной степени на верования первобытных египтян, как и на всю их жизнь, воздействовал Нил, ежегодный разлив которого наносил на берега плодородную почву, что позволяло собирать хорошие урожаи (олицетворение благодетельных сил), но иногда он вызывал значительные бедствия — наводнения (олицетворение сил губительных для человека). Периодичность разлива реки и наблюдение за звёздным небом, позволило с достаточной точностью создать древнеегипетский календарь, благодаря этому египтяне рано овладели основами астрономии, что также отразилось на их верованиях. В возникающих первых поселениях-городах египтян имелись различные божества, свои для каждой отдельной местности, обычно в форме материального фетиша, но значительно чаще в виде животного — тотема.

Культ животных

Обожествление животных в династическом Египте имело место на протяжении веков, восходя к доисторическому тотемизму, с которым в ряде случаев было сильно сближено, фактически составляя явления одного порядка. Номы и города часто сопоставлялись и были связаны со своими богами-животными, что отражалось в их названиях (см. список номов Древнего Египта), также многие иероглифы египетского письма представляли собой символы зверей, птиц, пресмыкающихся, рыб и насекомых, являвшихся идеограммами обозначавшими каких-либо божеств.

Пантеон богов Египта

Древнеегипетская религия, со всем присущим ей разнообразием богов, являлась результатом слияния независимых племенных культов.

Внешний вид

Египетские боги отличаются необычным, порой весьма причудливым видом. Это связано с тем, что религия Египта складывалась из множества локальных верований. Со временем некоторые боги приобрели аспекты, а некоторые сливались друг с другом, например, Амон и Ра образовали единого бога Амона-Ра. Всего египетская мифология насчитывает около 700 богов, хотя большинство из них почитались лишь в определенных местностях.

Большинство богов представляют собой гибрид человека с животным, хотя у некоторых об их природе напоминают только украшения, как скорпион на голове богини Селкет. Несколько богов представлены абстракциями: Амон, Атон, Нун, Бехдети, Кук, Ниау, Хех, Герех, Тенему.

Божества Древнего Египта

Бог Птах.

Птах или Пта, — одно из имен Бога-Творца в древнеегипетской религиозной традиции.

Бог Атум.

Атум (Jtm) — бог первотворения в древнеегипетской мифологии. Он символизировал первоначальное и вечное единство всего сущего.

Геб и Нут. (Здесь богиня космоса изображена женщиной, она изогнута в виде купола, имеет непомерно длинные руки и ноги (опоры) и только кончиками пальцев рук и ног касается земли (изображенной в виде мужчины). Шу, разделяющий эту пару, тоже не выглядит напряженным под тяжестью «небесного тела». )

Геб — древнеегипетский бог земли, сын Шу и Тефнут, брат и муж Нут и отец Осириса, Исиды, Сета и Нефтиды.

Нут (Ну, Нуит) — древнеегипетская богиня Неба, дочь Шу и Тефнут, сестра и жена Геба и мать Осириса, Исиды, Сета и Нефтиды. В древнейших представлениях египтян Нут была небесной коровой, родившей солнце и всех богов.

Бог Шу в сложной короне с четырьмя перьями

Шу — египетское божество воздуха, сын Атума, брат и муж Тефнут. После отождествления Атума с Ра считался сыном Ра.Почитание Шу было особенно выразительным в Летополе в дельте.

Тефнут , также Тефнет, хвалебное имя Нубийская кошка — в египетской мифологии богиня влаги. о также она око Ра, в этом качестве Тефнут огненным оком сияет у него во лбу и сжигает врагов великого бога. В этом качестве Тефнут отождествлялась с богиней Уто (Уреем).

Бог Амон

Амон (Амен, Амун, Имен) — древнеегипетский бог Солнца, царь богов (nsw nTrw) и покровитель власти фараонов.
Амон в мифологии Египта бог солнца.

Богиня Мут

Мут , египетская богиня (собственно «мать») — древнеегипетская богиня, царица неба, второй член фиванской триады (Амон-Мут-Хонсу), богиня-мать и покровительница материнства.

Бог Монту

Монту (mnṯw) — древний бог города Ермонта, в области которого находились возвысившиеся и ставшие столицей Египта Фивы, которые также почитали Монту, откуда его традиционный эпитет — «владыка Фив».

Бог Хонсу

Хонсу — египетский бог, почитавшийся в Фивах как сын Амона и Мут, вместе с которыми составлял фиванскую триаду богов, божество луны. Последнее сблизило его с Тотом уже во время Среднего царства, когда он иногда именовался писцом правды.

Бог Ра

Ра (др.-греч. Ρα; лат. Ra) — древнеегипетский бог солнца, верховное божество древних египтян. Его имя означает «Солнце». Центром культа был Гелиополь.

Бог Осирис.

Осирис (Озирис) (егип. wsjr, др.-греч. Ὄσιρις, лат. Osiris) — бог возрождения, царь загробного мира в древнеегипетской мифологии.

Богиня Исида.

Исида (Изида) (егип. js.t, др.-греч. Ἶσις, лат. Isis) — одна из величайших богинь древности, ставшая образцом для понимания египетского идеала женственности и материнства. Она почиталась как сестра и супруга Осириса, мать Гора, а, соответственно, и египетских царей, которые исконно считались земными воплощениями сокологолового бога.
Будучи очень древним, культ Исиды, вероятно, происходит из Дельты Нила. Здесь находился один из древнейших культовых центров богини, Хебет, названный греками Исейоном.

Бог Гор

Хор , Гор (ḥr — «высота», «небо») — бог неба, царственности и солнца; живого древнеегипетского царя представляли воплощением бога Хора.

Богиня Нефтида.

Нефтида (греч.), Небетхет (др.-егип. «Госпожа обители»). Её сущность в египетской религиозной литературе почти не раскрыта. Часто Нефтида изображалась вместе с Исидой как её противоположность и в то же время как её дополнение, символизирующие ущербность, пассивность, неплодородные земли.
Нефтида, чье имя по-египетски произносится как Небетхет, рассматривалась одними авторами как богиня смерти, а другими — как аспект Черной Исиды. Плутарх описывал Нефтиду как «владычицу всего неявленного и нематериального, в то время как Исида властвует над всем явленным и материальным». Несмотря на связь с Нижним Миром, Нефтида носила титул «Богини творения, которая живет во всем».

Хех в образе первозданного океана.

Хех или Хух — абстрактное божество египетской мифологии, ассоциировавшееся с постоянством времени и вечностью, олицетворение бесконечности, бескрайнего пространства.

Нун (др.-егип. «nwn» — «вода», «водный») — в древнеегипетской мифологии — существовавший в начале времён первозданный океан, из которого вышел Ра и начал творение мира Атум.

Бог Хнум.

Хнум — бог-творец, создающий человека на гончарном диске, хранитель Нила; человек с головой барана со спирально закрученными рогами.
«Хнум — в древнеегипетской мифологии бог плодородия, бог-демиург, создавший мир на гончарном круге.

Бог Анубис.

Анубис (греч.), Инпу (др. егип.) — божество Древнего Египта с головой шакала и телом человека, проводник умерших в загробный мир.

Бог Сет

Сет (Сетх, Сутех, Сута, Сети егип. Stẖ) — в древнеегипетской мифологии бог ярости, песчаных бурь, разрушения, хаоса, войны и смерти. Однако первоначально почитался как «защитник солнца-Ра», покровитель царской власти, его имя входило в титулы и имена ряда фараонов.

Богиня Хатор

Хатхор , или Хатор («дом Гора», то есть «небо») — в египетской мифологии богиня неба, любви, женственности, красоты, веселья и танцев.

Богигя Баст

Баст или Бастет — в Древнем Египте богиня радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия и домашнего очага, которая изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки. В период ранних династий, до одомашнивания кошки, её изображали в виде львицы.

Богиня Сехмет

Сехмет (Сохмет) — богиня-покровительница Мемфиса, супруга Птаха. Богиня войны и палящего солнца, грозное око бога Солнца Ра, целительница, обладавшая магической силой напускать болезни и излечивать их, покровительствовала врачам, считавшимся её жрецами. Охраняла фараона.

Богиня Нейт

Нейт — египетская богиня охоты и войны, покровительница Саиса в Западной Дельте. Возможно, Нейт соответствует карфагенской и берберской богине Танит. Культ Нейт также был распространён у ливийцев. Её иероглиф был одним из знаков их татуировки. Мать Себека.

Бог Себек

Себек (Собек, Собк, Сохет, Собки, Сокнопаис, по-гречески Сухос (греч. Σοῦχος)) — древнеегипетский бог воды и разлива Нила, изображавшийся с головой крокодила; считается, что он отпугивает силы тьмы и является защитником богов и людей. Себек был покровителем крокодилов.

Бог Тот

Тот (иначе Теут, Тут, Туут, Тоут, Техути, др.-греч. Θώθ, Θόουτ от егип. ḏḥwty, возможно произносится ḏiḥautī) — древнеегипетский бог мудрости и знаний.

Богиня Маат

Маат (Аммаат) — древнеегипетская богиня, персонифицирующая истину, справедливость, вселенскую гармонию, божественное установление и этическую норму.

Богиня Исида, восседающая на троне, барельеф на саркофаге Рамсеса II

О египетской мифологии

Источники изучения мифологии Древнего Египта отличаются неполнотой и несистематичностью изложения. Характер и происхождение многих мифов реконструируются на основе поздних текстов. Основными памятниками, отразившими мифологические представления египтян, являются разнообразные религиозные тексты: гимны и молитвы богам, записи погребальных обрядов на стенах гробниц. Наиболее значительные из них - «Тексты пирамид» - древнейшие тексты заупокойных царских ритуалов, вырезанные на стенах внутренних помещений пирамид фараонов V и VI династий Древнего царства (XXVI - XXIII столетия до нашей эры); «Тексты саркофагов», сохранившиеся на саркофагах эпохи Среднего царства (XXI - XVIII века до нашей эры), «Книга мертвых» - составлявшаяся начиная с периода Нового царства и до конца истории Египта.

Египетская мифология начала формироваться в VI - IV тысячелетиях до нашей эры, задолго до возникновения классового общества. В каждой области (номе) складывается свой пантеон и культ богов, воплощенных в небесных светилах, камнях, деревьях, птицах, змеях и т.д.

Значение египетских мифов неоценимо, они дают ценный материал и для сравнительного изучения религиозных представлений на Древнем Востоке, и для исследования идеологии греко-римского мира, и для истории возникновения и развития христианства.

Космогонические мифы

Судя по данным археологии, в самый древний период египетской истории еще не было космических богов, которым приписывали сотворение мира. Ученые полагают, что первая версия этого мифа возникла незадолго до объединения Египта. Согласно этой версии, солнце родилось от союза земли и неба. Это олицетворение, несомненно, древнее, чем космогонические идеи жрецов из крупных религиозных центров. Как обычно, от уже существующего мифа не отказывались, и образы Геба (бога земли) и Нут (богини неба) как родителей бога солнца Ра сохраняются в религии на протяжении всей древней истории. Каждое утро Нут производит на свет солнце и каждый вечер прячет его на ночь в своем чреве.

Древний храм на берегах Нила

Богословские системы, предлагавшие другую версию сотворения мира, возникли, вероятно, в одно и то же время в нескольких крупнейших культовых центрах: Гелиополе, Гермополе и Мемфисе. Каждый из этих центров объявлял создателем мира своего главного бога, который был, в свою очередь, отцом других богов, объединявшихся вокруг него.
Общей для всех космогонических концепций была идея о том, что сотворению мира предшествовал хаос воды, погруженной в вечную тьму. Начало выхода из хаоса связывалось с возникновением света, воплощением которого являлось солнце. Представление о водном просторе, из которого появляется поначалу небольшой холм, тесно связано с египетскими реалиями: оно почти в точности соответствует ежегодному разливу Нила, илистые воды которого покрывали всю долину, а затем, отступая, постепенно открывали землю, готовую к пахоте. В этом смысле акт сотворения мира как бы повторялся ежегодно.

Египетские мифы о начале мира не представляют собой единого, цельного рассказа. Часто одни и те же мифологические события изображены по-разному, и боги в них выступают в различном облике. Любопытно, что при множестве космогонических сюжетов, объясняющих сотворение мира, чрезвычайно мало места уделяется созданию человека. Древним египтянам казалось, что боги сотворили мир для людей. В письменном литературном наследии Египта очень мало прямых указаний на сотворение рода человеческого, такие указания - исключение. В основном же египтяне ограничивались убеждением, что человек обязан своим существованием богам, которые ждут от него за это благодарности, понимаемой очень просто: человек должен поклоняться богам, строить и содержать храмы, регулярно совершать жертвоприношения.

Атум с двойной короной

Жрецы Гелиополя создали свою версию возникновения мира, объявив его создателем бога солнца Ра, отождествленного с другими богами - творцами Атумом и Хепри («Атум» значит «Совершенный», имя «Хепри» можно перевести как «Тот, кто возникает» или «Тот, кто приводит к возникновению»). Атума обычно изображали в облике человека, Хепри в виде скарабея, а это значит, что его культ восходит к тому времени, когда богам придавали облик животных. Любопытно, что у Хепри никогда не было собственного места культа. Как олицетворение восходящего солнца, он был тождествен Атуму - заходящему солнцу и Ра - светящему днем. Придаваемый ему облик скарабея был связан с убеждением, что этот жук способен размножаться сам по себе, отсюда его божественная созидательная сила. А вид скарабея, толкающего свой шар, подсказал египтянам образ бога, катящего солнце по небу.

Статуя Рамзеса Второго в храме Птаха в Мемфисе

Согласно «Текстам пирамид», Ра - Атум - Хепри создал себя сам, возникнув из хаоса, именуемого Нуном. Нун, или Первоокеан, изображался обычно как необозримое предвечное водное пространство. Атум, появившись из него, не нашел места, на котором ему можно было бы удержаться. Поэтому он в первую очередь создал холм Бен-бен. Стоя на этом островке твердой почвы, Ра-Атум-Хепри приступил к созданию других космических богов. Поскольку он был один, первую пару богов ему пришлось родить самому. От союза этой первой пары произошли другие боги, таким образом, согласно гелиопольскому мифу, появились земля и правящие ею божества. В продолжающемся акте творения от первой пары богов - Шу (Воздух) и Тефнут (Влага) - родились Геб (Земля) и Нут (Небо). Они в свою очередь породили двух богов и двух богинь: Осириса, Сета, Исиду и Нефтиду. Так возникла Великая Девятка богов - Гелиопольская Эннеада. Эта версия сотворения мира не была единственной в египетской мифологии. По одному из преданий, создателем людей был, например, гончар - бог Хнум, представлявшийся в облике барана, - который вылепил их из глины.

Мемфис сегодня

Богословы Мемфиса, крупнейшего политического и религиозного центра Древнего Египта, одного из его столиц, включили в свой миф о сотворении мира многих богов, принадлежавших разным религиозным центрам, и подчинили их Пта как творцу всего. Мемфисский вариант космогонии по сравнению с гелиопольским значительно более отвлеченный: мир и боги созданы не с помощью физического акта - как в процессе творения Атумом, - а исключительно мыслью и словом.
Иногда небесный свод представлялся в виде коровы с телом, покрытым звездами, но существовали еще представления, согласно которым небо - это водная поверхность, небесный Нил, по которому днем солнце днем обтекает землю. Под землей тоже есть Нил, по нему солнце, спустившись за горизонт, плывет ночью. Нил, протекающий по земле, олицетворялся в образе бога Хапи, который способствовал урожаю своими благодатными разливами. Сам Нил также населялся добрыми и злыми божествами в образе животных: крокодилов, гиппопотамов, лягушек, скорпионов, змей и т. д. Плодородием полей ведала богиня - владычица закромов и амбаров Рененутет, почитавшаяся в образе змеи, которая появляется на поле во время жатвы, следя за тщательностью уборки урожая. Урожай винограда зависел от бога виноградной лозы Шаи.

Анубис в образе собаки. Статуэтка из гробницы Тутанхамона

Анубис с мумией. Роспись на стене гробницы Сеннеджема

Мифы заупокойного культа

Большую роль в египетской мифологии играли представления о загробной жизни как непосредственном продолжении земной, но только в могиле. Ее необходимые условия - сохранение тела умершего (отсюда обычай мумифицировать трупы), обеспечение жилища для него (гробницы), пищи (приносимые живыми заупокойные дары и жертвы). Позднее возникают представления о том, что умершие (то есть их ба, душа) днем выходят на солнечный свет, взлетают на небо к богам, странствуют по подземному царству (дуат). Сущность человека мыслилась в неразрывном единстве его тела, душ (их, считалось, было несколько: ка, ба; русское слово «душа», однако, не является точным соответствием египетского понятия), имени, тени. Странствующую по подземному царству душу подстерегают всевозможные чудовища, спастись от которых можно при помощи специальных заклинаний и молитв. Над покойным Осирис вместе с другими богами вершит загробный суд (ему специально посвящена 125-я глава «Книги мертвых»). Перед лицом Осириса происходит психостасия: взвешивание сердца умершего на весах, уравновешенных истиной (изображением богини Маат или ее символами). Грешника пожирало страшное чудовище Амт (лев с головой крокодила), праведник оживал для счастливой жизни на полях иару. Оправдан на суде Осириса мог быть только покорный и терпеливый в земной жизни, тот, что не крал, не посягал на храмовое имущество, не восставал, не говорил зла против царя и т. д., а также «чистый сердцем» («Я чист, чист, чист» - утверждает умерший на суде).

Богиня Исида с крыльями

Земледельческие мифы

Третий основной цикл мифов Древнего Египта связан с Осирисом. Культ Осириса связан с распространением земледелия в Египте. Он бог производительных сил природы (в «Книге мертвых» он назван зерном, в «Текстах пирамид» - богом виноградной лозы), увядающей и воскресающей растительности. Так, сев считался похоронами зерна - Осириса, появление всходов воспринималось как его возрождение, а срезание колосьев во время жатвы - как умерщвление бога. Эти функции Осириса отразились в чрезвычайно распространенном сказании, описывающем его смерть и возрождение. Осириса, счастливо царствовавшего в Египте, коварно убил его младший брат, злой Сет. Сестры Осириса Исида (в то же время являющаяся его женой) и Нефтида долго ищут тело убитого, а найдя, оплакивают. Исида зачинает от мертвого мужа сына Гора. Возмужав, Гор вступает в борьбу с Сетом, на суде богов он с помощью Исиды добивается признания себя единственным правомочным наследником Осириса. Победив Сета, Гор воскрешает отца. Однако Осирис, не желая оставаться на земле, становится царем загробного мира и верховным судьей над умершими. Трон Осириса на земле переходит к Гору. В другом варианте мифа воскрешение Осириса связывается с ежегодными разливами Нила, которые объясняются тем, что Исида, оплакивающая Осириса, после «ночи слез» наполняет реку своими слезами.

Бог Осирис. Роспись гробницы Сеннеджема, XIII век до нашей эры

Связанные с Осирисом мифы нашли отражение в многочисленных обрядах. В конце последнего зимнего месяца «хойяк» - начале первого месяца весны «тиби» совершались мистерии Осириса, во время которых в драматической форме воспроизводились основные эпизоды мифа о нем. Жрицы в образах Исиды и Нефтиды изображали поиски, оплакивание и погребение бога. Затем происходил «великий бой» между Гором и Сетом. Драма завершалась водружением посвященного Осирису столба «джед», символизировавшего возрождение бога и, опосредствованно, - всей природы. В додинастический период праздник заканчивался борьбой двух групп участников мистерий: одна из них представляла лето, а другая - зиму. Победу всегда одерживало лето (воскрешение природы). После объединения страны под властью правителей Верхнего Египта характер мистерий меняется. Теперь борются две группы, одна из которых в одеждах верхнего Египта, а другая - Нижнего. Победа, естественно, остается за группой, символизирующей Верхний Египет. В дни мистерий Осириса справлялись также драматизированные обряды коронации фараонов. Во время мистерии молодой фараон выступал в роли Гора - сына Исиды, а умерший царь изображался Осирисом, сидящим на троне.

Бог Осирис. Роспись, VIII век до нашей эры

Характер Осириса как бога растительности отразился и в другом цикле обрядов. В специальном помещении храма водружалось сделанное из глины подобие фигуры Осириса, которое засевалось зерном. К празднику Осириса его изображение покрывалось зелеными всходами, что символизировало возрождение бога. На рисунках нередко встречается мумия Осириса с проросшими из нее всходами, которые поливает жрец.

Представление об Осирисе как о боге плодородия было перенесено и на фараона, который считался магическим средоточием плодородия страны и поэтому участвовал во всех основных обрядах земледельческого характера: с наступлением времени подъема Нила бросал в реку свиток - указ о том, что начало разлива наступило; первый торжественно начинал подготовку почвы для посева; срезал первый сноп на празднике жатвы, за всю страну приносил благодарственную жертву богине урожая Рененутет и статуям умерших фараонов после окончания полевых работ.

Бастет-кошка

В египетских мифах нашли отражение особенности мировосприятия жителей долины Нила, их представления о происхождении мира и его устроении, сложившиеся на протяжении тысячелетий и уходящие своими корнями в первобытные времена. Здесь и попытки найти истоки бытия в биологическом акте творения богов, поиски изначальной субстанции, олицетворенной божественными парами, - зародыш позднейших учений о первоэлементах мира, и, наконец, как одно из высших достижений египетской теологической мысли - стремление объяснить происхождений мира, людей и всей культуры как результат творческой силы, воплощенной в слове бога.

Жизнь Древнего Египта ощущала сильнейше влияние религии. Поклонение богам было повсеместным действом, тогдашние граждане больше внимания уделяли загробному миру и возможности правильно туда попасть, нежели имеющейся действительности. В связи с этим египетская мифология является частью культуры и истории.

Из таких источников сейчас мы можем узнать особенности существования великой африканской страны, а также современный читатель легко погрузится в ту старинную атмосферу, если будет просто изучать мифы древнего Египта. Почти обо всех их имеются определённые упоминания на исторических памятниках, коими полна египетская земля.

Главным объектом, с помощью которого можно прикоснуться к знаниям великой цивилизации, являются, несомненно, пирамиды, на стенах которых впервые записывались основные вехи истории. Из таких надписей мы узнаём и о:

мифологических героях;
исторических событиях;
религиозных обрядах и законах.

Причём периодически некоторые данные менялись, связано это с постоянными изменениями в жизни Египта, а именно с поклонением различным божествам. Это стало одной из особенностей египетской мифологии, ведь в разные исторические периоды мифы о богах древнего Египта провозглашали главенствующей личностью разных персонажей, даже известный является слиянием двух ранее почитаемых богов.

Из мифов древнего Египта учёные получают сведения о жизни тогдашней страны:

особенности культуры;
развитие цивилизации;
международные отношения;
понимание и использование природных явлений;
бытовая деятельность;
религиозные принципы и основы.

В основном все легенды создавались, дабы передать потомкам понимание таких вещей:

почитаемые божества;
сотворение вселенной;
создание и жизнь человека.

Описываемое миропонимание совпадает во многих деталях с иными культурами, имеющимися на тот момент и последующими.

Мифы о богах древнего Египта

Основная фигура в древнеегипетском пантеоне, в отличие от верований *Карфаген* - бог солнца, носящий разные имена, но чаще всего его называли Амон-Ра или просто Ра. Он, как считалось, был главным создателем вселенной, а сам же родился, по преданию, из лотоса. Обрадовавшись собственному рождению, Ра заплакал, из слёз возникли люди.

С этим богом ассоциировались и другие:

Атум, символ заходящего солнца;
Хепри, самовосстанавливающийся скарабей, символ созидательной силы.

Ра создал первых богов: Шу (ветер), Тефнут (влага). От них родились бог Геба (земля) и богиня Нут (небо). Последняя родила от Ра сына - Осириса, который получил безмерную власть от отца и стал владыкой на земле, дарующим обширные и полезные знания.

Этот персонаж очень популярен в мифах о богах древнего Египта, его образ связан с покровительством и знаниями, даже указано, что именно Осирис был первым правителем страны.

В сказаниях описывается его жизнь и политическая деятельность, похожая на судьбу многих последующих фараонов. Брат Осириса, бог пустынь Сет, совершил предательство ради власти и мести, что соответствовало часто встречающимся ситуациям в истории. Он заманил брата в роскошный саркофаг, сославшись на подарок, а затем закрыл его там и пустил по течению Нила.

В продолжение мифа можно узнать о жертвенности и преданности жени исчезнувшего царя, Исида сделала всё, чтобы найти его тело, и даже смогла зачать от него наследника, Гора. Есть версия, что она тогда впервые сделала мумию из тела своего мужа, в чём помог ей также бог, могущественный покровитель загробных миров.

Все члены этой семьи полюбились египтянам, так как они прошли через всевозможные страдания, поэтому мифы о богах древнего Египта пестрят их именами. Исида нередко представала в образе хитрой женщины, также она покровительствовала колдунам и магам, ведь сама была в этом сильна. Она смогла выведать даже тайное имя верховного Ра, что позволило ей обладать неимоверной силой.

Её сын, Гор, немало измучившийся в преследованиях дядей, богом Сетом, вырос храбрый воином и отомстил обидчику. А затем принял власть своего отца, заняв трон, его называли богом неба и солнца. Гору удалось оживить отца, скормив ему свой глаз, вырванный в бою Сетом.

Знания, которые затем Осирис дал людям, немалые:

виноградарство;
добыча разных руд;
земледелие;
врачевание;
градостроительство;
культ богов.

Мифы древнего Египта, относящиеся к Новому царству, отражают максимальное почитание именно этого бога, ставшего главным, ведь Осирис отвечал за загробный мир и судил умерших после смерти. Эта сфера существования для древних египтян была особо ценной, так как загробная жизнь считалась более важной, и к ней готовились ответственно всю жизнь на земле.

Количество богов в египетском пантеоне значительное, причём один и тот же персонаж мог изображаться и называться по-разному, ведь в каждой области страны сказания трактовали по-своему. И всё же основные детали были общими, как и многие символы, например который сопровождал почти каждого бога на рисунках.

Древний Египет – уникальная цивилизация, зародившаяся на берегах Нила. Интерес к нему не пропадает и сейчас, так как историков и исследователей продолжают манить многочисленные тайны и загадки, большинство из которых по-прежнему не раскрыто. Проблема кроется в сложности расшифровки. Чтобы лучше понять культуру древней цивилизации, ученым приходилось изучать и расшифровывать тысячи старинных рукописей, а также надписей на гробницах и саркофагах.

Мифы и легенды Древнего Египта: как всё зарождалось?

Достоверно известно, что мифология Древнего Египта формировалась под воздействием религии. Люди пытались найти ответы на извечные вопросы: как зарождается жизнь и что становится с человеком после смерти? Поклонение божествам стало фундаментом для появления мифов. Примечательно, что загробному миру отводилась важнейшая роль, а сами египтяне уделяли ему больше внимания, чем жизни. Это сказалось и на местной архитектуре – легендарных пирамидах, которые не только выступали в качестве усыпальниц правителей, но и несли серьезный сакральный и религиозный смысл.

В течение нескольких столетий историки исследовали и расшифровывали древнеегипетские письмена на папирусе, стенках гробниц и храмовых плитах.

Это помогло узнать и понять мифы Древнего Египта, где описывались деяния добрых и злых божеств.

Боги Древнего Египта: в кого верили люди?

Египтяне верили, что боги создали землю, небо, воду и людей, наделив их чувствами. Именно вера в сверхъестественные силы помогала им творить невероятные архитектурные шедевры. Что касается самих мифов и легенд, то их записывали на свитках папируса и высекали на стенах внутри ритуальных сооружений. Понять, расшифровать и прочитать египетские иероглифы удалось лишь в 1822 году французскому исследователю Жану-Франсуа Шампольону .

Боги относились к людям по-разному. Одни отличались жестокостью и внушали страх, другие – защищали и помогали простым смертным. Всего насчитывалось около 700 божеств, каждое из которых имело несколько имен (до пяти названий). Их изображали как животных или людей с головой или другой частью тела от животного. К примеру, правителя загробного мира Анубиса рисовали как человека с собачьей головой.

Боги сотворили мир и всячески его поддерживали, но делали это при условии, что люди им будут поклоняться. Древние египтяне ощущали себя уязвимыми и беззащитными перед Творцами. Поэтому старались показать свою покорность и преданность, строя храмы и другие архитектурные шедевры в честь покровителей.

Сотворение мира – версия древних египтян

Миллионы лет назад, когда нашего мира еще не существовало, был только бескрайний океан Хаоса, в котором и появилось первое божество – . Он создал холм, водрузился на него и решил создать новый мир. Первый Бог понимает, что управлять всем в одиночку ему не удастся, поэтому создает бога ветра Шу и богиню воды Тефнут.

Всё это время во Вселенной властвует тьма. Атум, несмотря на свое могущество, теряет детей. Пытаясь отыскать их, он вырывает собственное око и бросает его в глубины Хаоса.

Не дожидаясь возвращения глаза, Бог создает новое.

Спустя время око вернулось с детьми. Оно понимает, что случилось, гневается на хозяина и в надежде отомстить превращается в кобру. Атум тут же хватает ядовитого гада и вешает себе на голову, чтобы тот видел всю прелесть сотворенного мира. Отметим, что отсюда и пошла традиция у египетских фараонов носить змеев-уреев на короне.

Атум любовался своим творением, пока не заметил лотос, появившийся из воды. Из цветка выбрался Ра – бог солнца. Он осветил мрачный мир, заметил Атума и его детей и расплакался от счастья. Каждая слезинка, упавшая на землю, превратилась в человека.

Мифы Древнего Египта об Осирисе

Легенды об Осирисе – погибающем и воскресающем божестве считаются важнейшими в египетской мифологии. Речь идет о боге, который занимал трон правителя Египта. Люди уважали его и поклонялись, ведь он давал им знания, обучал ремеслам, прививал любовь к культуре и музыке.

Осирис беспокоился не только о жителях Египта, он путешествовал по всему миру, образовывая и помогая простым смертным. Когда правитель отсутствовал, страной управляла его сестра и жена Исида. Она продолжала дело супруга, обучая людей земледелию и виноградарству.

Сет – злобный, хитрый и эгоистичный брат Осириса, ненавидевший и желавший тому смерти.

Он не понимал, почему Осирис любит и заботится о людях, втайне завидуя его славе. Сет долгие годы скрывал неприязнь и злобу, пока не придумал план мести. Вместе с помощниками он устроил пир, куда, разумеется, позвал наивного брата.

В разгар торжества Сет скомандовал принести роскошный сундук-саркофаг, изготовленный из сикиморы, отделанный серебром и алмазами. Он сообщил, что подарит его тому, для кого сундук окажется впору по размеру. Осирис, не догадываясь о злом умысле брата, полез в саркофаг, который оказался идеальным по его росту и комплекции. Правитель Египта не знал, что Сет заранее сговорился со слугой, тайком снявшим мерки с Осириса.

Заговорщики моментально захлопнули сундук, забили его гвоздями, запаяли раскаленным металлом и скинули в море. Супруга Осириса, узнав о предательстве, в ту же секунду помчалась на поиски. Ей удалось отыскать сундук вдалеке от Египта – там, куда его принесли морские волны. Но Сет вновь оказался быстрее и хитрее. До прибытия Исиды он выкрал тело Осириса, разрубил брата на 42 части и раскидал их по всему Египту.

Исиде потребовались годы, чтобы собрать их воедино. Боги Тот и Анубис забальзамировали тело, подготовив его для похоронных ритуалов. На время Исида оживила Осириса и зачала от него ребенка – Гора. Все мифы древнего Египта о богах гласят, что Гор воплощается во всех фараонах, правящих страной. Что касается самого Осириса, то он отправился в загробный мир, став его владыкой.

Противостояние Гора и Сета – битва добра и зла

Египтяне верили, что Гор является одним из представителей солнечных богов. На рисунках его представляли как человека с головой сокола, а его символом считалось солнце с распахнутыми крыльями. Несмотря на доброе сердце, Гор с малых лет поклялся жестоко отомстить за отца. Когда он возмужал и подготовился к борьбе с Сетом за трон, к нему из загробного мира прибыл Осирис и задал два вопроса.

– Какой поступок ты считаешь достойным? – спросил Осирис.
– Помощь родителям, – не раздумывая выпалил Гор.

Тогда Осирис поинтересовался, от кого больше пользы – от лошади или боевого льва. Гор посчитал, что от лошади, аргументируя тем, что лев подходит для обороны, а на лошади можно преследовать противника. Осирису понравились ответы, поэтому он благословил сына на сражение с Сетом.

Отметим, что в Древнем Египте Сета называли покровителем чужеземных захватчиков и преступников, богом грозы и пустыни, выжигающей всё живое. Его представляли в виде человека с ослиной головой.

Существуют разные мифы и легенды Древнего Египта , посвященные тому, чем все-таки завершилось противостояние Сета и Гора. По одной из версий враждующие стороны примирились, чему поспособствовал мудрый бог Геб. Он разделил власть: назначил Гора правителем Нижнего Египта, а Сета – Верхнего.

Боги Осирис, Гор и Исида, IX век до нашей эры

Источники изучения мифологии Древнего Египта отличаются неполнотой и несистематичностью изложения. Характер и происхождение многих мифов реконструируются на основе поздних текстов. Основными памятниками, отразившими мифологические представления египтян, являются разнообразные религиозные тексты: гимны и молитвы богам, записи погребальных обрядов на стенах гробниц. Наиболее значительные из них – «Тексты пирамид» – древнейшие тексты заупокойных царских ритуалов, вырезанные на стенах внутренних помещений пирамид фараонов V и VI династий Древнего царства (XXVI – XXIII столетия до нашей эры); «Тексты саркофагов», сохранившиеся на саркофагах эпохи Среднего царства (XXI – XVIII века до нашей эры), «Книга мертвых» – составлявшаяся начиная с периода Нового царства и до конца истории Египта.

Египетская мифология начала формироваться в VI – IV тысячелетиях до нашей эры, задолго до возникновения классового общества. В каждой области (номе) складывается свой пантеон и культ богов, воплощенных в небесных светилах, камнях, деревьях, птицах, змеях. Значение египетских мифов неоценимо, они дают ценный материал и для сравнительного изучения религиозных представлений на Древнем Востоке, и для исследования идеологии греко-римского мира, и для истории возникновения и развития христианства.

Космогонические мифы Судя по данным археологии, в самый древний период египетской истории еще не было космических богов, которым приписывали сотворение мира. Ученые полагают, что первая версия этого мифа возникла незадолго до объединения Египта. Согласно этой версии, солнце родилось от союза земли и неба. Это олицетворение, несомненно, древнее, чем космогонические идеи жрецов из крупных религиозных центров. Как обычно, от уже существующего мифа не отказывались, и образы Геба (бога земли) и Нут (богини неба) как родителей бога солнца Ра сохраняются в религии на протяжении всей древней истории.

По представлениям древних египтян каждое утро богиня Нут производит на свет солнце и каждый вечер прячет его на ночь в своем чреве. Богословские системы, предлагавшие другую версию сотворения мира, возникли, вероятно, в одно и то же время в нескольких крупнейших культовых центрах: Гелиополе, Гермополе и Мемфисе. Каждый из этих центров объявлял создателем мира своего главного бога, который был, в свою очередь, отцом других богов, объединявшихся вокруг него.

Бог Анубис, XVI век до нашей эры

Общей для всех космогонических концепций была идея о том, что сотворению мира предшествовал хаос воды, погруженной в вечную тьму. Начало выхода из хаоса связывалось с возникновением света, воплощением которого являлось солнце. Представление о водном просторе, из которого появляется поначалу небольшой холм, тесно связано с египетскими реалиями: оно почти в точности соответствует ежегодному разливу Нила, илистые воды которого покрывали всю долину, а затем, отступая, постепенно открывали землю, готовую к пахоте. В этом смысле акт сотворения мира как бы повторялся ежегодно. Египетские мифы о начале мира не представляют собой единого, цельного рассказа. Часто одни и те же мифологические события изображены по-разному, и боги в них выступают в различном облике.

Любопытно, что при множестве космогонических сюжетов, объясняющих сотворение мира, чрезвычайно мало места уделяется созданию человека. Древним египтянам казалось, что боги сотворили мир для людей. В письменном литературном наследии Египта очень мало прямых указаний на сотворение рода человеческого, такие указания – исключение. В основном же египтяне ограничивались убеждением, что человек обязан своим существованием богам, которые ждут от него за это благодарности, понимаемой очень просто: человек должен поклоняться богам, строить и содержать храмы, регулярно совершать жертвоприношения.

Жрецы Гелиополя создали свою версию возникновения мира, объявив его создателем бога солнца Ра, отождествленного с другими богами – творцами Атумом и Хепри («Атум» значит «Совершенный», имя «Хепри» можно перевести как «Тот, кто возникает» или «Тот, кто приводит к возникновению»). Атума обычно изображали в облике человека, Хепри в виде скарабея, а это значит, что его культ восходит к тому времени, когда богам придавали облик животных.

Любопытно, что у Хепри никогда не было собственного места культа. Как олицетворение восходящего солнца, он был тождествен Атуму – заходящему солнцу и Ра – светящему днем. Придаваемый ему облик скарабея был связан с убеждением, что этот жук способен размножаться сам по себе, отсюда его божественная созидательная сила. А вид скарабея, толкающего свой шар, подсказал египтянам образ бога, катящего солнце по небу.

Миф о сотворении мира Атумом, Ра и Хепри записан в «Текстах пирамид», а к тому времени, когда текст его впервые был высечен в камне, он, вероятно, существовал уже давно и был широко известен. Согласно «Текстам пирамид», Ра – Атум – Хепри создал себя сам, возникнув из хаоса, именуемого Нуном. Нун, или Первоокеан, изображался обычно как необозримое предвечное водное пространство. Атум, появившись из него, не нашел места, на котором ему можно было бы удержаться. Поэтому он в первую очередь создал холм Бен-бен. Стоя на этом островке твердой почвы, Ра-Атум-Хепри приступил к созданию других космических богов. Поскольку он был один, первую пару богов ему пришлось родить самому.

От союза этой первой пары произошли другие боги, таким образом, согласно гелиопольскому мифу, появились земля и правящие ею божества. В продолжающемся акте творения от первой пары богов – Шу (Воздух) и Тефнут (Влага) – родились Геб (Земля) и Нут (Небо). Они в свою очередь породили двух богов и двух богинь: Осириса, Сета, Исиду и Нефтиду. Так возникла Великая Девятка богов – Гелиопольская Эннеада. Эта версия сотворения мира не была единственной в египетской мифологии. По одному из преданий, создателем людей был, например, гончар – бог Хнум, представлявшийся в облике барана, – который вылепил их из глины.

Иногда небесный свод представлялся в виде коровы с телом, покрытым звездами, но существовали еще представления, согласно которым небо – это водная поверхность, небесный Нил, по которому днем солнце днем обтекает землю. Под землей тоже есть Нил, по нему солнце, спустившись за горизонт, плывет ночью. Нил, протекающий по земле, олицетворялся в образе бога Хапи, который способствовал урожаю своими благодатными разливами. Сам Нил также населялся добрыми и злыми божествами в образе животных: крокодилов, гиппопотамов, лягушек, скорпионов, змей и т. д. Плодородием полей ведала богиня – владычица закромов и амбаров Рененутет, почитавшаяся в образе змеи, которая появляется на поле во время жатвы, следя за тщательностью уборки урожая. Урожай винограда зависел от бога виноградной лозы Шаи.

Мифы заупокойного культа
Большую роль в египетской мифологии играли представления о загробной жизни как непосредственном продолжении земной, но только в могиле. Ее необходимые условия – сохранение тела умершего (отсюда обычай мумифицировать трупы), обеспечение жилища для него (гробницы), пищи (приносимые живыми заупокойные дары и жертвы). Позднее возникают представления о том, что умершие (то есть их ба, душа) днем выходят на солнечный свет, взлетают на небо к богам, странствуют по подземному царству (дуат). Сущность человека мыслилась в неразрывном единстве его тела, душ (их, считалось, было несколько: ка, ба; русское слово «душа», однако, не является точным соответствием египетского понятия), имени, тени. Странствующую по подземному царству душу подстерегают всевозможные чудовища, спастись от которых можно при помощи специальных заклинаний и молитв. Над покойным Осирис вместе с другими богами вершит загробный суд (ему специально посвящена 125-я глава «Книги мертвых»). Перед лицом Осириса происходит психостасия: взвешивание сердца умершего на весах, уравновешенных истиной (изображением богини Маат или ее символами). Грешника пожирало страшное чудовище Амт (лев с головой крокодила), праведник оживал для счастливой жизни на полях иару. Оправдан на суде Осириса мог быть только покорный и терпеливый в земной жизни, тот, что не крал, не посягал на храмовое имущество, не восставал, не говорил зла против царя и т.д., а также «чистый сердцем» («Я чист, чист, чист» – утверждает умерший на суде).

Земледельческие мифы
Третий основной цикл мифов Древнего Египта связан с Осирисом. Культ Осириса связан с распространением земледелия в Египте. Он бог производительных сил природы (в «Книге мертвых» он назван зерном, в «Текстах пирамид» – богом виноградной лозы), увядающей и воскресающей растительности. Так, сев считался похоронами зерна – Осириса, появление всходов воспринималось как его возрождение, а срезание колосьев во время жатвы – как умерщвление бога. Эти функции Осириса отразились в чрезвычайно распространенном сказании, описывающем его смерть и возрождение. Осириса, счастливо царствовавшего в Египте, коварно убил его младший брат, злой Сет. Сестры Осириса Исида (в то же время являющаяся его женой) и Нефтида долго ищут тело убитого, а найдя, оплакивают. Исида зачинает от мертвого мужа сына Гора. Возмужав, Гор вступает в борьбу с Сетом, на суде богов он с помощью Исиды добивается признания себя единственным правомочным наследником Осириса. Победив Сета, Гор воскрешает отца. Однако Осирис, не желая оставаться на земле, становится царем загробного мира и верховным судьей над умершими. Трон Осириса на земле переходит к Гору. В другом варианте мифа воскрешение Осириса связывается с ежегодными разливами Нила, которые объясняются тем, что Исида, оплакивающая Осириса, после «ночи слез» наполняет реку своими слезами.

Связанные с Осирисом мифы нашли отражение в многочисленных обрядах. В конце последнего зимнего месяца «хойяк» – начале первого месяца весны «тиби» совершались мистерии Осириса, во время которых в драматической форме воспроизводились основные эпизоды мифа о нем. Жрицы в образах Исиды и Нефтиды изображали поиски, оплакивание и погребение бога. Затем происходил «великий бой» между Гором и Сетом. Драма завершалась водружением посвященного Осирису столба «джед», символизировавшего возрождение бога и, опосредствованно, – всей природы. В додинастический период праздник заканчивался борьбой двух групп участников мистерий: одна из них представляла лето, а другая – зиму. Победу всегда одерживало лето (воскрешение природы). После объединения страны под властью правителей Верхнего Египта характер мистерий меняется. Теперь борются две группы, одна из которых в одеждах верхнего Египта, а другая – Нижнего. Победа, естественно, остается за группой, символизирующей Верхний Египет. В дни мистерий Осириса справлялись также драматизированные обряды коронации фараонов. Во время мистерии молодой фараон выступал в роли Гора – сына Исиды, а умерший царь изображался Осирисом, сидящим на троне.
Характер Осириса как бога растительности отразился и в другом цикле обрядов. В специальном помещении храма водружалось сделанное из глины подобие фигуры Осириса, которое засевалось зерном. К празднику Осириса его изображение покрывалось зелеными всходами, что символизировало возрождение бога. На рисунках нередко встречается мумия Осириса с проросшими из нее всходами, которые поливает жрец.
Представление об Осирисе как о боге плодородия было перенесено и на фараона, который считался магическим средоточием плодородия страны и поэтому участвовал во всех основных обрядах земледельческого характера: с наступлением времени подъема Нила бросал в реку свиток – указ о том, что начало разлива наступило; первый торжественно начинал подготовку почвы для посева; срезал первый сноп на празднике жатвы, за всю страну приносил благодарственную жертву богине урожая Рененутет и статуям умерших фараонов после окончания полевых работ.

Яркий след в египетской мифологии оставил культ животных, широко распространенных во все периоды египетской истории. Боги в виде животных, с головами птиц и зверей, боги-скорпионы, змеебоги действуют в египетских мифах наряду с божествами в человеческом облике. Чем могущественнее считался бог, тем больше приписывалось ему культовых животных, в облике которых он мог представать перед людьми.
В египетских мифах нашли отражение особенности мировосприятия жителей долины Нила, их представления о происхождении мира и его устроении, сложившиеся на протяжении тысячелетий и уходящие своими корнями в первобытные времена. Здесь и попытки найти истоки бытия в биологическом акте творения богов, поиски изначальной субстанции, олицетворенной божественными парами, – зародыш позднейших учений о первоэлементах мира, и, наконец, как одно из высших достижений египетской теологической мысли – стремление объяснить происхождений мира, людей и всей культуры как результат творческой силы, воплощенной в слове бога.